Nasz układ odpornościowy

Najważniejszymi komórkami układu odpornościowego są białe krwinki (leukocyty). Powstają z komórek macierzystych w szpiku kostnym i różnicują się w komórki wrodzonego i nabytego układu odpornościowego (takie jak limfocyty T i B). System obronny organizmu obejmuje całe narządy, takie jak jelita lub śledziona, oraz układy naczyniowe, takie jak limfa i naczynia krwionośne.

Wrodzona linia obrony składa się z barier fizjologicznych, takich jak skóra, błony śluzowe dróg oddechowych lub rzęski oskrzeli. Ponadto istnieją komórki obronne, takie jak granulocyty, monocyty i komórki NK, które niespecyficznie atakują najeźdźców i chore komórki organizmu. Niektóre z tych komórek mogą bezpośrednio niszczyć patogeny, połykając je i trawiąc. Samo to jest zwykle wystarczająco skuteczne, aby odeprzeć większość infekcji.

​

Jeśli to nie wystarczy, wzywany jest specyficzny lub nabyty układ odpornościowy, który robi resztę.Podąża za inną strategią niż wrodzony front obrony i opiera się na specyficznym rozpoznawaniu antygenów przez limfocyty T i B, które powstają z limfocyty . Na przykład antygeny to specyficzne białka na powierzchni bakterii. Komórki B wytwarzają przeciwciała skierowane przeciwko antygenowi, które krążą we krwi i płynie limfatycznym. Mogą one następnie bezpośrednio blokować patogeny lub oznaczać je przed komórkami padlinożernymi. Z drugiej strony limfocyty T niosą receptory wiążące antygen bezpośrednio na swojej powierzchni. Jest ich kilka rodzajów. Na przykład cytotoksyczne limfocyty T mogą zabijać komórki endogenne zakażone patogenem. Niektóre komórki odpornościowe ostatecznie przekształcają się w komórki pamięci. Po infekcji pozostają w organizmie. Pamięć immunologiczna jest również powodem, dla którego uodparniamy się na niektóre choroby.